家庭の「実験室」、台所へようこそ。「塩」と聞くと、多くの人がまず調味料としての精製塩（$NaCl$）を思い浮かべるでしょう。しかし化学の世界では、塩 (Salt) は、金属イオン（またはアンモニウムイオン）と酸イオンからなる化合物という、はるかに大きな仲間です。

台所にある塩の仲間たち

• 塩化ナトリウム ($NaCl$)：精製塩とも呼ばれ、人体に必須の電解質です。
• 炭酸ナトリウム ($Na_2CO_3$)：ソーダ、または炭酸ソーダとも呼ばれ、麺類の加工やガラス製造に使われます。
• 炭酸水素ナトリウム ($NaHCO_3$)：重曹とも呼ばれ、加熱分解により $CO_2$ を発生し、生地に多くの小さな穴ができてふんわりとした食感になります。
• 炭酸カルシウム ($CaCO_3$)：石灰石や卵の殻の主成分であり、大切なカルシウム補給剤でもあります。

生命と安全

私たちの食べ物（図12-1に示すように）には鉄、カルシウム、カリウムなどの無機塩（ミネラル）が豊富に含まれており、生命活動に不可欠です。しかし、化学物質の使用は厳格でなければなりません：工業用塩（亜硝酸ナトリウム $NaNO_2$） は見た目が食塩と非常に似ていますが、非常に毒性が強く、決して誤って食べてはいけません。